La industria chilena volvió a mostrar signos de debilitamiento durante octubre, con caídas en los sectores de minería y manufactura que arrastraron a la baja el Índice de Producción Industrial (IPI), según reportó este viernes el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). El indicador registró una contracción de 0,4% en comparación con igual mes del año anterior.
El principal factor detrás del descenso fue la baja en la Producción Minera (IPMin), que retrocedió 0,8% interanual. El segmento metálico —particularmente el cobre— mostró una caída de 1,7%, afectado por una menor ley del mineral y menor procesamiento. En contraste, la minería no metálica creció un 4,7%, impulsada por el alza en la producción de carbonato de litio, mientras que el área de recursos energéticos también avanzó levemente (0,4%) gracias a un repunte en la producción de gas natural.
Por su parte, la Producción Manufacturera (IPMan) también cayó 0,4%, arrastrada principalmente por una contracción de 9,4% en la fabricación de papel y productos derivados. Aun así, el segmento de alimentos mostró mejor desempeño, lo que moderó parcialmente la caída.
En contraposición, el Índice de Producción de Electricidad, Gas y Agua (IPEGA) creció 1,1%, con la electricidad liderando el avance al subir 2,3% anual, señalando una demanda energética más dinámica en comparación con los sectores productivos más pesados.
Comercio: el motor de octubre
A pesar de la caída en el frente industrial, el comercio volvió a destacarse como el motor de la economía. El Índice de Actividad del Comercio (IAC) se expandió un sólido 7,1% en octubre respecto al mismo mes de 2024, acumulando un crecimiento de 5,6% en lo que va del año.
Las tres divisiones que componen el índice mostraron avances:
El comercio al por menor, excluyendo vehículos, creció 9% interanual, con un fuerte impulso de las ventas por internet y por correo.
El comercio al por mayor, también sin considerar vehículos, aumentó 5,1%, principalmente por la venta de maquinaria y materiales.
El comercio de vehículos y repuestos se expandió 6,8%, gracias a una mayor demanda de partes y accesorios.
En tanto, las ventas de supermercados aumentaron 2,8% en doce meses y 2,1% respecto al mes anterior, mostrando señales de recuperación en el consumo de bienes esenciales. El comercio electrónico minorista registró un incremento de 24% en octubre, acumulando un alza de 13,5% en el año, con protagonismo del equipamiento para el hogar y productos tecnológicos.
Los datos de octubre reflejan una economía con dos velocidades. Mientras el consumo privado se fortalece gracias a un mayor dinamismo en el comercio físico y digital, la actividad industrial enfrenta dificultades asociadas a factores estructurales como la calidad del mineral y ajustes en procesos productivos.
En este escenario, el sector terciario —servicios y comercio— vuelve a sostener el crecimiento, mientras los sectores primarios y secundarios muestran señales de estancamiento. Las próximas cifras del Imacec permitirán dimensionar con mayor claridad el balance entre ambos mundos para proyectar el cierre del año económico.