La Dirección del Trabajo (DT) emitió un dictamen clave que establece la forma en que las empresas deberán aplicar la reducción de la jornada laboral a 42 horas semanales, proceso que entrará en vigencia el próximo 26 de abril de 2026. El pronunciamiento surge para resolver las dudas sobre cómo proceder cuando no existe un consenso entre el empleador y los trabajadores para ajustar los horarios a la nueva normativa legal.
El organismo precisó que la interpretación contenida en el documento debe entenderse como una «regla única», independientemente de la forma en que se haya pactado originalmente la jornada. Esta fórmula se aplicará de manera obligatoria a falta de un acuerdo escrito entre las partes, estableciendo un criterio uniforme que también deberá utilizarse en las siguientes etapas de la ley hasta alcanzar el tope de 40 horas en 2028.
Para los contratos de cinco días semanales donde no haya acuerdo, el empleador deberá disminuir una hora de trabajo en tres días de la semana. En el caso de aquellas jornadas distribuidas en seis días, la DT determinó que se deberán reducir al menos 50 minutos en tres de esas jornadas, mientras que la fracción restante de 30 minutos deberá descontarse en un cuarto día de la misma semana.
La resolución ha generado inmediatas reacciones en los gremios empresariales, donde advierten que la medida impone una «rigidez» que dificulta la planificación operativa. Desde la Cámara Nacional de Comercio (CNC) señalaron que la fijación de esquemas tan específicos no siempre se ajusta a la realidad de los distintos sectores productivos, lo que podría generar incertidumbre jurídica en las pequeñas y medianas empresas.
Pese a los cuestionamientos por la falta de flexibilidad, la autoridad laboral reafirmó que la reducción de la jornada debe realizarse siempre al término de la jornada diaria y no puede significar, bajo ninguna circunstancia, una disminución en las remuneraciones de los trabajadores. Además, se recordó que no es necesario firmar anexos de contrato para este cambio, ya que la rebaja opera automáticamente por el ministerio de la ley.
Con este paso, la implementación de la Ley 21.561 avanza hacia su segunda fase de gradualidad tras el inicio de las 44 horas en 2024. El Ministerio del Trabajo destacó que este proceso busca mejorar la calidad de vida de los empleados, permitiendo una mejor conciliación entre la vida laboral y familiar, mientras los equipos de fiscalización se preparan para asegurar el cumplimiento de la norma a partir de abril.