La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) informó el inicio de una investigación tras la contingencia registrada en Minera Los Pelambres, con el objetivo de levantar todos los antecedentes del caso y resguardar el cumplimiento de la normativa ambiental vigente. Según el comunicado oficial de la SMA, el organismo se encuentra monitoreando la situación de forma permanente desde que recibió el reporte de la empresa a través del Sistema de Seguimiento Ambiental (SSA), en coordinación con el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) y la Dirección General de Aguas (DGA).
De acuerdo con el reporte entregado por la propia compañía, Minera Los Pelambres inició la operación de su sistema de evacuación de aguas desde una de sus piscinas colectoras de drenajes, las que escurrieron hacia el estero Pupío. La empresa indicó como causa un deslizamiento de material desde las laderas de los cerros aledaños, producto del sistema frontal que ha afectado a la Región de Coquimbo. A raíz de estos antecedentes, equipos de la SMA ya realizaron actividades de fiscalización en el lugar, y el organismo señaló que evaluará de manera permanente la adopción de las acciones que resulten necesarias, las que serán informadas conforme avance la investigación.
El hecho se produjo en el marco de la contingencia climática que ha afectado a la operación en los últimos días, la cual también motivó una restricción preventiva del consumo de agua en la cuenca del estero Pupío, tras un incidente registrado en las instalaciones asociadas al Tranque de Relaves El Mauro, en la localidad de Caimanes, comuna de Los Vilos. La medida busca resguardar a la población mientras se realizan los análisis correspondientes para determinar el nivel de afectación del recurso hídrico.
La situación ha generado atención de autoridades regionales: el senador por la Región de Coquimbo, Sergio Gahona, solicitó un pronunciamiento oficial de la SMA sobre el incidente, mientras que la Delegación Presidencial Provincial del Choapa convocó para este 23 de julio una reunión en Caimanes para informar en terreno sobre la contingencia. Minera Los Pelambres, por su parte, se comprometió a revisar la suficiencia de su Plan de Emergencia y a evaluar el reforzamiento de sus equipos de bombeo de cara a futuras contingencias, además de iniciar una investigación interna para determinar las causas del hecho.