Durante la inauguración del primer foro del litio, organizado conjuntamente por Sonami y Cesco, el presidente del gremio minero, Jorge Riesco, resaltó el potencial que Chile posee en el desarrollo de este valioso recurso mineral. Sin embargo, hizo hincapié en las restricciones impuestas por la no concesibilidad del litio, que, según sus palabras, han mermado significativamente la inversión en este sector.
Riesco argumentó que, a pesar de que la Constitución establece que el litio no puede ser concedido en explotación, existe un marco constitucional y legal que podría permitirlo, otorgando respaldo tanto al Estado como a las empresas privadas.
El líder de Sonami enfatizó que es fundamental flexibilizar el marco de exploración y explotación, lo que incluiría la participación de actores privados, siempre bajo un marco regulatorio que brinde certeza jurídica y respeto a las comunidades locales. Riesco planteó la posibilidad de que los actuales concesionarios mineros puedan desarrollar proyectos de litio dentro de los límites de sus concesiones, incluso algunos que ya se encuentran en fases avanzadas. Además, destacó que las empresas estatales con concesiones en áreas ricas en litio, como Codelco y Enami, también podrían contribuir a este proceso.
El presidente de Sonami admitió que, aunque permitir la concesión del litio como ocurre con otros minerales como el cobre o el oro es una vía probada y efectiva, es poco probable que esta medida se implemente en el corto plazo. Por lo tanto, instó a considerar alternativas que, aunque puedan ser efectivas, requieren de una estructura clara y un análisis detallado.
Riesco concluyó su intervención destacando que el litio es una pieza clave en el rompecabezas de la economía de Chile y que el país se encuentra en un momento crucial para aprovechar sus fortalezas y abordar estratégicamente los desafíos relacionados con este recurso vital.